歯磨き嫌いでも諦めないで！小型犬の「3秒歯磨き」から始める段階的トレーニング

なぜ小型犬こそ歯磨きが重要なのか

「うちの子は歯磨きガムをあげているから大丈夫」と思っていませんか？実は小型犬は大型犬に比べて歯周病になりやすい特徴を持っています。小さな口に歯が密集して生えているため、歯と歯の間に歯垢がたまりやすいのです。

ポイント：犬の歯垢は約3〜5日で歯石に変わり始めます^[1]。歯石になってしまうと家庭での歯磨きでは除去できず、動物病院での処置が必要になります。だからこそ、歯垢の段階でのケアが重要です。

小型犬に歯磨きが特に重要な理由は主に3つあります。

口が小さく歯が密集している - チワワやトイプードルなど小型犬は、あごが小さいにもかかわらず歯の本数は大型犬と同じ42本。歯と歯が重なって生えていることも多く、歯垢がたまりやすい構造です
乳歯遺残が起きやすい - 小型犬では乳歯が抜けずに残ってしまう「乳歯遺残」が比較的多く見られます。永久歯と乳歯が併存すると、その間に汚れがたまりやすくなります
歯周病が全身に影響する - 歯周病菌は血流に乗って全身に広がり、心臓や腎臓、肝臓に影響を及ぼす可能性があります^[2]。口腔ケアは全身の健康を守ることにもつながります

歯磨きガムやデンタルケア向けのフードも補助的な効果はありますが、歯ブラシによる歯磨きが最も効果的な歯垢除去の手段です。「うちの子は歯磨きを嫌がるから無理」と諦めている飼い主さんも多いですが、段階的なトレーニングで慣らすことは十分に可能です。

歯磨き嫌いを克服する5つのステップ

歯磨きを嫌がる犬に対して、いきなり歯ブラシを口に入れるのは逆効果です。まずは「口を触られること」に慣れるところから始め、段階的にステップアップしていきましょう。各ステップの移行目安は1〜2週間ですが、犬のペースに合わせて焦らず進めてください。

ステップ1：口の周りを触る

愛犬がリラックスしているときに、口の周りを優しく触ります。唇の外側を軽くなでるところから始め、嫌がらなければ唇をめくる練習に進みます。3秒触れたらすぐにおやつを与えて「口を触られる＝良いことが起こる」と結びつけます。

ステップ2：歯と歯茎に指で触れる

口周りに慣れてきたら、濡らした指で前歯に軽く触れてみます。最初は3秒だけ、前歯の表面をなでる程度で十分です。慣れてきたら奥歯の方にも指を進めていきます。この段階で犬用歯磨きペーストを指に少量つけると、味に釣られて受け入れやすくなります。

ステップ3：指歯ブラシで磨く

指に装着するタイプの指歯ブラシを使い、歯を磨く感覚に慣れさせます。指歯ブラシは歯ブラシよりも犬にとって違和感が少なく、飼い主も力加減がわかりやすいメリットがあります。歯磨きペーストをつけて、まずは前歯から始め、犬歯→奥歯の順に範囲を広げていきます。

ステップ4：歯ブラシに移行する

指歯ブラシに慣れたら、小型犬用の歯ブラシに移行します。まずは歯ブラシにペーストをつけて舐めさせることから始めます。歯ブラシの感触に慣れたら、前歯を数秒磨くところからスタート。歯ブラシを歯と歯茎の境目に45度の角度で当て、小さく横に動かします^[4]。

ステップ5：全体を磨けるようにする

前歯→犬歯→上の奥歯→下の奥歯と、少しずつ磨ける範囲を広げていきます。最終的に全体を磨くのにかかる時間は2〜3分程度です。ただし、完璧でなくても構いません。特に汚れがたまりやすい上の奥歯（第4前臼歯）を中心にケアできれば、大きな効果が期待できます。

注意：どのステップでも、犬が嫌がったらすぐにやめましょう。無理に続けると歯磨きに対するネガティブな印象が強まり、トレーニングが難しくなります。嫌がる手前でやめて、おやつで褒めて「良い印象」で終わらせることが最も重要です。

歯ブラシと歯磨きペーストの選び方

小型犬の歯磨きでは、適切な道具選びが成功を大きく左右します。口が小さい小型犬に合わないサイズの歯ブラシを使うと、犬に痛みや違和感を与えてしまいます。

歯ブラシの選び方

小型犬の歯ブラシを選ぶ際に注目すべきポイントは以下の3つです。

歯ブラシ選びのチェックリスト

ヘッドサイズ：小型犬には超小型ヘッド（15mm以下）が適しています。大きなヘッドは奥歯に届きにくく、犬が嫌がる原因になります
毛の硬さ：やわらかめ（ソフト）を選びましょう。硬い毛は歯茎を傷つけるリスクがあり、犬が痛がって歯磨き嫌いになる原因です
柄の形状：小型犬の口に合わせて角度がついたもの（15度程度）が奥歯に届きやすく使いやすいです

歯磨きペーストの選び方

犬用の歯磨きペーストは、犬が飲み込んでも安全な成分で作られています。選ぶ際の重要なポイントをまとめます。

注意：人間用の歯磨き粉には犬にとって有害なキシリトールやフッ素が含まれている場合があります。キシリトールは犬に対して強い毒性があり、少量でも低血糖や肝障害を引き起こす危険性があります^[3]。必ず犬専用の歯磨きペーストを使用してください。

フレーバー付きを選ぶ - チキン味、ミルク味、モルトフレーバーなど、犬が好む味付きのペーストを選ぶと歯磨きへの抵抗が減ります。複数のフレーバーを試して、愛犬の好みを見つけましょう
酵素配合タイプがおすすめ - グルコースオキシダーゼやラクトペルオキシダーゼなどの酵素が配合されたペーストは、歯垢の分解を助ける効果が期待できます
研磨剤の有無を確認 - 研磨剤入りは歯垢除去効果が高い一方、使いすぎるとエナメル質を傷つける可能性があります。日常使いには研磨剤なしまたは低研磨のタイプが安心です

効果的な磨き方と重点部位

犬の歯磨きは、人間の歯磨きとは少し異なるコツがあります。効率的に歯垢を除去するために、正しい磨き方と特に注意すべき部位を把握しておきましょう。

基本の磨き方

歯ブラシの角度 - 歯と歯茎の境目に45度の角度で歯ブラシを当てます。歯周ポケットに毛先が入り込み、歯垢を効果的に除去できます
力加減 - 毛先が軽くしなる程度の力で十分です。強く押し当てると歯茎を傷つけてしまいます
動かし方 - 小さく横方向に振動させるように動かします。大きく動かすと歯と歯の間の汚れが取れにくくなります

重点的に磨くべき部位

犬の歯で特に歯垢がたまりやすいのは以下の部位です。

最重要ポイント：上あごの第4前臼歯（奥歯の大きな歯）は、唾液腺の開口部から離れているため唾液による自浄作用が弱く、最も歯石がつきやすい部位です。この歯を中心にケアするだけでも大きな効果があります。

上の奥歯（第4前臼歯・第1後臼歯） - 歯石が最もつきやすい部位。唇をめくって歯ブラシを当てます
犬歯の外側 - 目立つ位置にあり、歯垢がたまると歯茎の炎症に直結しやすい部位です
歯と歯の重なり部分 - 小型犬は歯が密集しているため、歯と歯が重なっている部分に食べかすがたまりやすくなります

犬の歯は外側（唇側）に歯垢がつきやすいため、外側を中心に磨くことで効率的にケアできます。内側（舌側）は唾液の自浄作用が働きやすく、外側ほど汚れがたまりにくい傾向にあります。

歯磨きの頻度と習慣化のコツ

歯磨きの理想的な頻度は「毎日」です。犬の歯垢は約3〜5日で歯石に変化し始めるため、歯石になる前に除去することが重要です^[1]。

ただし、最初から毎日を目指す必要はありません。以下のように段階的に頻度を上げていきましょう。

頻度の段階アップ目安

トレーニング開始期：週1〜2回から始めて、犬も飼い主も歯磨きに慣れることを優先
慣れてきたら：週3〜4回に増やす。歯垢が歯石に変わる3日以内にケアできるペースです
最終目標：毎日の歯磨きを習慣に。1回あたり2〜3分程度で十分です

習慣化の3つのコツ

毎日同じタイミングで行う - 夜の散歩後、就寝前など、日課の中に組み込むと忘れにくくなります。食後すぐよりも、少し時間を空けた方が犬も落ち着いています
短時間でも毎日続ける - 完璧に全部の歯を磨けなくても、「今日は左の奥歯だけ」でも続けることが大切です。数日かけて全体を磨く「ローテーション磨き」も有効な方法です
必ず褒めて終わる - 歯磨きの後に必ずおやつや遊びで褒めます。犬が「歯磨きの後には良いことがある」と学習すると、自分から口を開けてくれるようになることもあります

よくある質問

Q. 犬の歯磨きはいつから始めればいいですか？

子犬のうちから始めるのが理想的です。生後3〜4ヶ月頃から口周りに触れる練習を始め、永久歯が生え揃う生後7ヶ月頃までに歯磨きの習慣をつけるのがおすすめです。ただし、成犬やシニア犬からでも段階的に慣らしていけば歯磨きの習慣化は可能です。

Q. 犬の歯磨きの頻度はどのくらいが理想ですか？

理想的には毎日の歯磨きが推奨されます。犬の歯垢は約3日で歯石に変わり始めるため、最低でも2〜3日に1回は歯磨きを行いたいところです。毎日が難しい場合は、歯磨きガムやデンタルトイを併用して、週3〜4回の歯磨きを目指しましょう。

Q. 人間用の歯磨き粉を犬に使っても大丈夫ですか？

人間用の歯磨き粉は絶対に使わないでください。キシリトールやフッ素など、犬にとって有害な成分が含まれている場合があります。特にキシリトールは犬に対して強い毒性があり、少量でも低血糖や肝障害を引き起こす危険性があります。必ず犬専用の歯磨きペーストを使用してください。

Q. 歯磨きを嫌がる犬にはどうすればいいですか？

無理に口を開けて磨こうとすると、さらに歯磨き嫌いになります。まずは口周りを触る練習から始め、できたらおやつで褒めることを繰り返します。最初は「3秒だけ触る」から始めて、少しずつ時間を延ばしていくのがコツです。嫌がったらすぐにやめて、良い印象で終わらせることが大切です。

Q. 歯石がついてしまったら歯磨きで取れますか？

残念ながら、一度歯石になってしまうと家庭での歯磨きでは除去できません。歯石の除去には動物病院での専門的なスケーリング（歯石除去）が必要です。歯磨きで予防できるのは歯垢の段階までです。だからこそ、歯垢が歯石に変わる前に日常的な歯磨きケアが重要になります。

まとめ

小型犬の歯磨きは、口が小さく歯が密集しているからこそ重要なデイリーケアです。歯磨きを嫌がる子でも、「口の周りを触る→指で歯に触れる→指歯ブラシ→歯ブラシ」と段階的にステップアップすることで、無理なく歯磨きの習慣を身につけることができます。最初は3秒だけ触るところから始めて、焦らず犬のペースに合わせましょう。犬専用の歯磨きペースト（キシリトール不使用）を使い、特に汚れがたまりやすい上の奥歯を中心にケアすることで、歯周病の予防に大きな効果が期待できます。

※この記事は一般的な情報提供を目的としており、獣医師の診断や治療に代わるものではありません。愛犬の健康について気になることがあれば、必ず動物病院にご相談ください。

参考文献を表示（全4件）

デンタルケア歯磨きお手入れ小型犬犬用品

歯磨き嫌いでも諦めないで！小型犬の「3秒歯磨き」から始める段階的トレーニング

この記事の結論

なぜ小型犬こそ歯磨きが重要なのか